"Мој покојни дјед је био у партизанском козарачком одреду и учествовао у операцијама у вези са првим ослобађањем Приједора. Много сам слушао те приче и одрастао уз њих и на тај начин и заволио овај град као дио свог завичаја. И зато разумијем ову емпатију која се овдје шири и баш ми је драго да је то изабрано као датум", рекао је Додик новинарима у Приједору гдје је присуствовао свечаној академији поводом 16. маја, Дана града.

Он је навео да је познато да је након тог 16. маја 1942. године Приједор поново био под руком окупатора, али да данашњи датум треба обиљежавати јер је на простору бивше Југославије то била прва слободна територија.

"Драго ми је и захвалан сам руководству, градоначелнику и његовом тиму, градском парламенту на, ево, додијељеном признању. Сматрам да је то заиста обавеза. Годи ми и желим да кажем да ћу са истим ентузијазмом радити овдје са градоначелником и његовим тимом да у граду учинимо све што је потребно да он буде боље, љепше и сигурније мјесто свих људи који овдје живе", истакао је Додик.

Градоначелник Приједора Слободан Јавор рекао је да се на данашњи дан Приједор присјећа првог ослобођења и чињенице да је те 1942. године ово подручје било слободна територија, једна од ријетких у тада поробљеној Европи.

"Поносан сам на наше претке који су нам омогућили да данас имамо слободу. Ми треба ту слободу да чувамо. Посебну захвалност дугујемо нашим прецима што су нам омогућили да будемо у слободној нашој држави. На нашим младим генерацијама је да ту слободу и нашу државу очувамо", поручио је Јавор.

Он је захвалио "братским пријатељима који су дошли из Русије, Србије, Италије и Словеније да прославе и заједно обиљеже данашњи дан и велики јубилеј - 80 година ослобођења".

Скупштина града Приједора донијела је крајем априла одлуке да Повеља почасног грађанина буде додијељена српском члану Предсједништва БиХ Милораду Додику због значајног доприноса у развоју града Приједора, као и значајним пројектима који су реализовани у Приједору, а да Плакета града буде додијељена постхумно Раденку Башићу, начелнику сектора крим полиције у Полицијској управи Приједор који је у овом граду убијен 21. марта.

Награда града додијељена је Гимназији "Свети Сава" и "Водоводу".

Директор Гимназије "Свети Сава" Вељко Јањетовић рекао је да ова награда значи свим запосленима и свим ученицима, као и свим бившим гимназијалцима.

"Награда је заиста заслужена. Поготово нам пуно значи када сви гимназијалци, радници осјећају се помало запостављено зато што се у посљедње вријеме пуно више потенцирају стручне школе, али мислим да ће у наредном периоду доћи до неке промјене. Дочекујемо је у нади да ћемо ове године уписати четири одјељења. У посљедње три-четири године имамо проблема са уписом тако да нам пада број одјељења, појављује се технолошки вишак код професора, тако да заиста морамо бити оптимисти", додао је Јањетовић.

Директор "Водовода" Владо Рељић подсјетио је да је ово предузеће у марту обиљежило 60 година постојања и рада и да је Градска управа овим признањем препознала рад, укупно ангажовање и допринос свих ових година, свих запослених, свих генерација од давне 1962. до данас.

"Било је успона и падова. Приједор је релативно касно кренуо са организованим водоснабдијевањем. Прије тога то су били индивидуални бунари. Највећи проблеми су били у ратном и поратном периоду кад је то стварно било једно катастрофично стање", рекао је Рељић.

Он је додао да данас 80 одсто становника Приједора има приступ води и да су се стекли услови, што се тиче количине воде, да град буде обезбијеђен за 50 до сто година и да је могуће ширење мреже на подручја која сада воду немају.

Свечаном академијом завршене су мајске свечаности које су почеле 6. маја и обухватиле низ активности и манифестација поводом Дана града.